过去，每逢炎夏，扇子几乎是不可须臾离的。
我所见到的扬中的扇子，大致有如下几种：
芭蕉扇。这种扇又有两种。一种是"粗芭蕉",扇面较大，脉纹偏粗，淡黄色。这是最普通，最常见的扇子。扬中人有一种说法，叫"摇扇，摇扇",意思是说，邻居或客人登门，见到扇子就会拿起来"摇摇",临走时往往会忘记丢下，就将扇子"摇"走了。于是就有人用煤油灯的烟在扇子上熏上自己的名字，经过烟熏，这扇上的名字就擦不掉，便于寻找被别人摇走的扇子。有时还能见到在扇子上熏上一首《扇子谣》："扇子扇凉风，扇夏不扇冬。有人向我借，待到腊月中",既风趣，又幽默。另一种是"细芭蕉"扇，扇面略小，脉纹偏细，呈米黄色，较"粗芭蕉"轻便雅致。年轻妇女和女孩子适宜用这种扇子。
麦秆扇。是自家用一根根小麦秆编成的，样子很美观，但不如芭蕉扇轻便。现在大概已经没有人会编这种扇子了。
竹扇。用细篾编成，长方形。这种扇子柔中有刚，用起来很爽手。
团扇。是在圆形的钢丝圈上绷上丝绸，绘有彩色的精美图案，大概有如古人使用的"宫扇".这种扇是小媳妇或小女孩专用的。如果男子汉大丈夫用上这种扇子，那就会显得别别扭扭，不伦不类。
折扇。这通常是有文化，有地位，有身份者使用。其特点是张合自如，一般有黑白两种颜色。考究的黑色折扇上有 "洒金"或金黄色图案。白色扇面上常常是一面绘（或印）有山水、人物、花鸟的图案，一面写上一首诗词，显得斯文而风雅。有一回，我在一个公园买到一把全白的小折扇，拿回来，在扇面上模仿甲骨文写了一首《汉乐府·上邪》赠给老伴，觉得很别致。
此外，还有一种变形的"扇子".在我们老郎街的理发店里，为使夏天来理发的人凉快一些，便用几层布缀成一张一平方米左右的长方形布帘，吊在梁上，用一根长绳连接滑轮，由一人一来一往地拉动长绳使之成风。不过这设备是专供有地位的顾客享用的，普通老百姓没有资格享受这"人来风".
还有一种檀香扇，会散发出诱人的香味，而且是"扇在香在".这通常是旧社会的闺房用物。我家有一把祖遗的檀香扇，说不清有多少年了，至今仍是香气扑鼻。去桂林旅游时，飞机一来一往，各赠一把香木扇。不过这种扇的香气并不太持久。这两种扇子的扇骨都是镂空的，扇面是丝织品，下面都垂有流苏，极为精致，其实是欣赏性、纪念性大于实用性的扇子。
前几年在高淳老街买到一种鹅毛扇，洁白如雪，非常美观。这扇在扬中很少见。现在，在金山，在焦山，也都可以买到小巧精美的折扇。但这些扇子大体上是专供把玩和收藏的。
扇子的作用，主要是成风消暑。在过去的年月里，一扇在手，清风徐来。夏日的夜晚，在月光下扇风乘凉。讨厌的蚊虫成群结队来进攻，芭蕉扇就成了驱蚊的工具。睡觉前，必须用扇子赶掉帐子里的蚊虫，叫做"掸帐子".大热天，晚上闷在帐子里睡觉，也只能依赖一点扇子的凉风，慢慢进入梦乡。白天在太阳光下走路，则右手拿把芭蕉扇挡在头顶，以避阳光。
用扇子扇风，好像已经逐渐成为历史了。因为当年的各种扇子，已经被吊扇、微风扇、台扇、落地扇、壁挂式和立式空调等现代化家用电器所取代。不管白天和夜晚，不管居家和上班，到处都有取风的设施，还要扇子干什么！