前不久从省城回到家乡，赶上活龙井社区搞首届“打卡节”。那里原本是铁路小区，记忆中到处是脏乱差。闺蜜说：经过一年多的改造，活龙井现在已经脱胎换骨，焕然一新，媒体竞相报道，不信你去打卡试一试。听她这么一说，我就在网上搜索了一下，发现那里果然有很多新闻，图片显示变化真的很大，便就有了去探寻的念头。
既然是闺蜜相邀，我就请她做向导，于是我们就到了那个地方。我们去的时候，赶上打卡节的末班车，整个社区还散发出节日的余热。看着墙壁上镶嵌的电视机、板车、酒缸等装饰品，让人倍感亲切。特别是看见那些长长的火车彩绘，儿时跟着父亲在老站坐火车的记忆瞬间复活。老火车站周边，那些拥挤的场面不见了，那些热闹的景象不见了，那些脏乱的现象也不见了。进入附近的铁路小区，只见老人们在门口晒着太阳，或看看书报，可能是回味当年的感觉，小孩子则在巷道里跑来跑去，像一串串跳跃的音符，给巷道里增添了几许活力，更有不少像我一样的迟到打卡者，在那些打卡点纷纷留影。
转过几条小巷，在一个角落意外地看见了一个爆米花的人。他年约四十，穿着一身深蓝色的服装，戴着一顶迷彩帽，衣袖上还有两个袖套，坐在那里摇晃着爆米花机。旁边堆了几袋子碎木，还放着一个爆米花用的圆柱形竹篓子，竹篓里垫着一层麻袋。一个老人带着孙女，以及另外两三个孩子在那里排队，手里用塑料盆端着米和玉米，等候爆米花。师傅把爆米花机烧得通红，然后将它从炉架上移开，装入竹篓，用脚踏着竹篓往下一踩，“嘭！”的一声，白花花的米花就出来了，旁边的孩子们开始捂住耳朵，等爆炸声过后，就欢呼起来。见此情景，我仿佛又回到了五彩斑斓的童年时代。
老家的南郊，隔河与城区相望。我出生的时候，村后的南津渡大桥已经建成通车，人们的生活已经十分方便，但偶有传统手艺的人进村兜售，包括做手工糖和爆米花的人。记得那时，每逢暑假和寒假，打爆米花的师傅就来走村串户喊打爆米花了，经常来村里的人是一个年约五十的男子，每次来都是选择在我家对面的大奶奶家门口。大奶奶是跟我爷爷没有出五服的近亲，我们家之间隔着一个平地，夹杂着几丛竹子，只不过她家门口更宽敞。不管多少人前来打爆米花，感觉都不觉拥挤。最主要的是，小孩子们在排队等着打爆米花时，还可以尽情地玩耍，堂哥总是喜欢在那里飞纸飞机。而我，一般喜欢观察爆米花的过程，亲眼看着师傅先在炉子里生起火，跟着把大米或玉米倒进那个大炮式的爆米花机，然后放进一点点的糖精，盖好盖子放在烧得旺旺的炉火上。他一只手不停地转动着爆米花机上的摇手柄，另一只手则有条不紊地拉着风箱。随着风箱发出“呼哧呼哧”的声响，炉子里的火焰也欢快地吐着火舌。
等待的时间总是漫长，虽然实际上只要等十多分钟，但味觉让我们度分如时，我们等啊等啊等，似乎等了大半个世纪那么久。等到一定的时间，师傅看一眼锅盖边上的表，感觉可以了时，便站起来大声提醒旁边嬉笑玩闹的小伙伴：“孩子们，离远一点，离远一点，要爆了哦！”我们听了之后，连忙捂住耳朵四散开来，跑得远远地站着，眼睛却一眨也不眨地盯着那个师傅。在我的想象中，那么大的叫声，跟电影上的炸弹一样，一定有很大的杀伤力，因此总是喜欢躲到堂哥的背后，或者竹子的背后，透过竹子的缝隙观看那瞬间的精彩。
那个师傅有时候故意逗我们，问：“小心啊，你们捂好耳朵了吗？”我们听不见声音，只是点头。他就熟练地抬着滚烫的爆米花机，放到事先准备好的长竹筐边上，用一个麻袋将筐口包裹严实，再用钢棍用力一撬。只听“嘭！”的一声巨响，顿时吓得鸡飞狗跳。一团白雾从爆米花机那里袅袅升起，那香甜的味道一下子在空气中弥漫开来。我们就奔赴过去，看见一锅爆米花就这样新鲜出炉了，于是禁不住抓起来尝一尝。特别是堂哥他们那些男孩子，还睁大着双眼，捡拾飞溅出去的米花，边捡边迫不及待塞进嘴里大嚼起来，没几下就咽进肚子里了。堂哥有时候还会关照我，把捡来的米花跟我分享。吃着香甜可口的爆米花，每个孩子的脸庞，也笑成了一朵朵灿烂的花儿。
我们就这样边吃边玩，等待着下一锅出炉。之前，说好了我的先出来可以与你分享，你的后出来再拿来补偿。事实上，往往还没有等到自家的爆米花出来，就已经吃得肚子溜圆溜圆的了……
奇怪的是，这样的日子没有几年，环境就变化了，手工摇机爆米花的人不见了，取而代之的是开着三轮车来用柴油机爆米花的人，只是那种爆出来的米花是长条的，一般截成几十公分长一根，虽然还是那样甜，但总感觉少了一些乐趣。
现在回想起来，那种人工的爆米花不但解了我们的嘴馋，还温暖了我们一颗颗稚嫩的童心，更是给我们的童年生活留下了一些温暖而甜蜜的记忆。